Храм высокоградусных мохнатых сисек Скотта Каана и его охуенной жопы

- Зачем ты здесь? До рассвета меньше часа, что если тебя засекут?

- Плевать. Растворюсь дымкой, - ответил Такизава. - Я должен был убедиться, что с тобой все в порядке. На кровати письмо, прочти. Лилии очень красивые,- последняя фраза растворилась в порыве ветра, а в оконную раму впилась тонкая серебряная игла.

Охотники перечитали письмо несколько раз и только потом отдали Цубасе. Ничего для них важного, только короткое "До Рассвета".

Имаи подождал, пока стихнет шум на лестнице. С тех пор, как охотники напали в первый раз, Хидеаки перестал говорить впустую.

На одном из лепестков лилии были выжжены маленькие буквы: дата и время. Через два месяца, за час до полуночи, в клубе "Рассвет".
Охотники перестанут следить, и они смогут встретиться вновь.

***
День за днем с соседней крыши, прикинувшись призрачным голубем, Хидеаки наблюдал, как сменяются охранники у дома Цубасы. Через две недели из пяти остались трое, через месяц - уже двое. К середине второго ушел последний. Эта цель охотников больше не интересовала.
Цубаса вышел из дома за час до назначенного времени. Хидеаки следил за ним, змеясь по проводам тонкой дымкой.

В полутемных переулках могли прятаться охотники или, как минимум, их соглядатаи. Вопреки опасениям, на протяжении последних пяти кварталов все было чисто.

Такизава неспешно материализовался за спиной Имаи. Метнулась в сторону испуганная кошка, Цубаса обернулся.
Нетерпеливый поцелуй, а спина чувствует каждый выступ на кирпичной стене.

- Я скучал.

- Я тоже.

Ощутимый скорее паранойей, нежели слухом, шорох в конце полутемного переулка настораживал.

- Тссс, - Хидеаки расплылся туманом, сливаясь со стеной и скрывая Цубасу.

Мимо, почти скользя по асфальту, пронеслись три тени: стандартный брезентовый камуфляж, с которого удобно смывать кровь, три пистолета с запасными обоймами, начиненные серебряными пулями, комплект осиновых кольев. Хидеаки поморщился, учуяв запах свежеспиленного дерева: эти идиоты до сих пор считали, что вампиры существуют.

- Охотники, - довольно прошептал Цубаса. Страха в его голосе не было.

- Придется переждать, - Такизава толкнул иссохшую деревянную дверь, которая открылась на удивление бесшумно. За ней обнаружилась пустая подсобка соседнего бара, закрытого за неуплату аренды. Дряхлый диван неопределенно-коричневого оттенка, сваленные в кучу коробки и лампа на углу одной из них. Неуютно, но безопасно. Вряд ли кому придет в голову вломиться сюда со стороны бара. Тут искать никто не станет.

- Часа через три можно будет уходить.

Такизава закрыл дверь на щеколду. Цубаса развалился на диване, хитро глядя из-под челки.

Хидеаки улыбнулся. Легкое беспокойство, вызванное появлением охотников, сменилось спокойным удовлетворением.

Имаи – можно считать несколько месяцев вместе проверкой - оказался до одурения самоуверенным, а чувство сохранения было развито настолько слабо, что не мешало влезать в авантюры. Коей Такизава по праву считал себя. За последние годы Цубаса был первым, кто отказался сотрудничать с Охотниками, чтобы поймать неуловимого вампира - ха, они все еще называли его именно так.

Не боялся неизвестности и опасности. Похоже, в этот раз Такизава не ошибся в выборе спутника.

- Эй, у нас всего три часа! - донеслось с дивана. Цубаса, обиженный бездействием Такизавы, медленно расстегивал молнию легкой куртки.
Скинуть мешающую вещь грациозным движением, откинуться на спинку скрипнувшего дивана, сложить руки на груди.

Точно, не ошибся. Такие наглые и требовательные ему попадались впервые.

Дождь барабанил по асфальту по ту сторону иссохшей деревянной двери. Начался неожиданно: ни раскатов грома, ни мерцания далеких молний, только сплошная стена воды. Тут, в подсобке, слышался мерный шум, тянуло холодом и немного - сыростью.

Цубаса спал, положив голову Такизаве на колени, укрытый легким туманом вместо одеяла. Туман искрился, аккумулируя тепло тел, разливался мутными волнами по полу.

Хидеаки вслушивался в песню дождя. Сил почти не осталось: два месяца без нормального питания выбьют из колеи любого.
Нужно всего несколько дней в тишине собственного дома, чтобы никого, кроме Цубасы, не было рядом.

Тогда отдохнут оба, в полной безопасности, а пока Такизава молчаливым туманом будет охранять сон своего спутника.

Просто сбежать ненадолго казалось в тот момент единственно верным. Всего неделя, не больше – и Хидеаки будет знать, чья группа на него охотится.

А если Цубаса не согласится уехать? Согласится.

Потому что – всего за несколько месяцев - уже любит?

***
- Осторожно, ступенька, - предупредил Такизава. Абсолютно темный коридор вел в никуда. Так, по крайней мере, показалось Цубасе, когда за ними закрылась тяжелая дубовая дверь.

Дверь находилась в пристройке загородного дома неизвестной Имаи семьи: привратник поклонился и без вопросов пропусти их обоих за забор, сообщив, что хозяева просят аудиенции вечером.

Излишняя официальность немного настораживала.

Идти стало чуть проще, когда под ногами засветился туман, мягкий голубоватым светом. Коридор уперся в стену. Обычную кирпичную, неожиданно сухую и чистую. Почему-то Имаи представлял покрытые мхом своды с каплями стекающей влаги.

Хидеаки неожиданно оказался сзади, обнимая мерцающими волнами тумана:

- Ты уверен в своем выборе? - почти предложение Мефистофеля. - Обратная дорога - только смерть.

- Шутишь?

- Да, - легко согласился Такизава.

- Тогда вперед, мне надоело ждать у запертой двери, - Имаи надул губы, демонстративно отвернувшись.

Хидеаки, стараясь не смеяться, кивком головы растворил иллюзию стены. Новый коридор освещали ряды диодных лампочек, отчего красный ковер на полу казался неестественно ярким.

- Прошу, мой господин, жилище мнимого вампира к вашим услугам.

***
Некоторые считают, что каждое движение в неизвестность только приближает собственный конец. Цубаса перестал руководствоваться этим правилом четыре месяца назад: два, когда познакомился в Хидеаки, и два, пока ждал назначенного дня.

Что бы там не говорили охотники, за несколько суток близкого общения Имаи увидел в их глазах только страх перед неизвестным.
Находиться рядом с Такизавой, когда не знаешь, куда ведет следующий шаг, оказалось лучше любого наркотика.

Зачем лететь к звездам, стремиться проникнуть в тайны атома или тешить себя иллюзиями волшебства, когда можно любить того, кто никогда не был и не будет человеком? Любить? Ну.... пока Имаи признался в этом только себе.

Что, если неизвестность - всего лишь новое начало?

- Ты со всеми такой? - Цубаса устроился в кресле, поджав ноги: по полу дуло, что странно, из камина. В доме (подземелье? замке?) Хидеаки не было окон, только двери между комнатами, хотя Имаи успел увидеть только отведенную ему спальню и зал, где Такизава принимал гостей.

- Какой такой? - Такизава взял с каминной полки полупустую бутылку. - Виски?

- Гадость, - Цубаса скривился.

- Согласен. Приходится пить, чтобы поддерживать образ.

- Ты не ответил, - Имаи отвернулся, делая вид, что рассматривает репродукцию на стене. Он видел ее много раз, один из символов Возрождения: Иероним Босх, часть алтаря "Страшный суд" Апокалипсис. Выполнена во всю стену, неуместная в современном интерьере. Она пугала, будто из темноты и пламени могли явиться черти и утянуть в адские глубины.

Настолько же реальная, насколько и безумная.

- Мне показалось, или они тебя... боятся?

Имаи бы не поверил, что Такизава может быть для кого-то опасным монстром, если бы сам не видел, как ежился под взглядом хозяин дома, высокий мужчина чуть за пятьдесят, стараясь слиться с ковром.

- Каждый видит лишь то, что хочет видеть, - ответит Такизава, садясь на ковер у кресла Цубасы. - Ему проще считать меня свирепым и могучим, чтобы оставаться благодарным за все, что я ему дал.

- Так много? - рыжие пряди проскальзывали между пальцами. Такизава покрутил головой, подставляя под нежные пальцы шею и почти мурлыкая.

- Все его нынешнее состояние.

- А какой ты - настоящий?

- Узнаешь когда-нибудь.

По комнате неслышным ветром пронеслось:

- Хотел бы и я это знать.

- Замри и закрой глаза. Быстро.

Цубаса подчинился. Строгость голоса парализовывала волю. Новая сторона характера, глупая прихоть или суровая необходимость?

Хидеаки медленно растворялся, заполняя туманом всю комнату. Из-за двери выплыла почти невидимая субстанция - полностью прозрачная, заметная лишь, потому что в ней преломлялись очертания предметов, создавая причудливые узоры - и попыталась скрыться в коридоре.
Туман окружил ее, раздирая на сотни маленьких капель, рассыпавшихся по ковру мелким черным песком. Едва слышимый предсмертный писк, мгновенно исчезнувший туман.

- Надеюсь, он был один. Можешь открывать.

Такизава начал сворачивать ковер: черный песок расплавлялся, впитываясь в терракотовый ворс. Только выкидывать.

- За несколько дней до нашей встречи к тебе приходил кто-нибудь?

- Да. Сестра. За неделю где-то, - Цубаса ничего не понимал. Хидеаки был непривычно сосредоточен, немного пугая показной холодностью.

- Что случилось?

- Не звони домой. Кто-то знал, что я за тобой вернусь, - Такизава разжег камин, используя вместо дров испорченный ковер. Мелкие языки пламени поползли по ворсу. Сразу же неприятно завоняло паленой шерстью.

- Здесь мы в безопасности. Пока. Мне придется уйти ненадолго в город. Похоже, на меня охотится кто-то из своих.

Цубаса кивнул, смиряясь.

***
Хидеаки не появлялся с утра. Сказал, что ненадолго по делам, и пропал. Ни ответа, ни привета, ни каких-то других весточек.

Цубаса бродил по залу, не зная, чем скрасить ожидание. Весь хрусталь в серванте - блюда, вазы, бокалы на тонких высоких ножках - он натер до блеска больше часа назад. Перевязал все банты, державшие портьеры, сложил аккуратной стопкой разбросанные по полу журналы с неизвестными адресами, чтобы хоть немного отвлечься.

Мог бы и позвонить.

Неожиданно в кармане затрезвонила стандартная мелодия телефона. Цубаса быстро достал розовую раскладушку с золотистыми кнопочками, которую вчера подарил Хидеаки. Собственный выключенный телефон покоился на полке, в целях безопасности.

- Алло?

- С тобой все нормально?

Голос, казалось, шел через несколько слоев ткани. Глухой и тягучий. Цубаса не знал, с чем сравнить: будто обладателю тяжело говорить, что-то мешает, не давая нормально дышать. Сердце дрогнуло и пропустило удар.

- Да... А ты?

- Какого года бутылка виски на камине?

Цубаса, прижав телефон к уху плечом, покрутил в руках бутылку белого стекла, с зеленой этикеткой. Очередная странная проверка, да?

- "Green Label", 97 года розлива.

- Скоро буду. Жди.

И отключился. Имаи пожал плечами, обращаясь к картине на стене, будто оправдывая перед ней Хидеаки:

- Для него это нормально. Наверное...

***
Такизава спрятал телефон в карман и вытер кровь с разбитой губы. Хорошо, что он не бросился сломя голову спасать... иллюзию.

Чертовы пересмешники. Хотя, по нарастающей, после брошенных на его поимку охотников должны быть именно они.

Цубаса в безопасности, дома.

Хидеаки вышел из укрытия - заброшенного полуразвалившегося гаража - и растворился. Слишком много сил ушло на то, чтобы сбежать, не покалечив никого из случайных прохожих. Тишина, отдых, подпитка.

Кому же ты помешал, а, Хидеаки?

Хидеаки бесшумно просочился в собственную спальню.

Цубаса крепко спал, свернувшись калачиком и обнимая подушку. Даже не пошевелился, когда Такизава накрыл его пледом. Ощущение хрупкого, но такого ценного счастья заполняло сердце. Сентиментально? Пусть.

Такизава вышел и аккуратно прикрыл дверь.

Несколько смс по знакомым номерам: самое позднее к утру он будет знать имена руководителей всех группировок, орудующих сейчас в городе. Проверенные люди проверят счета и выяснят, кто финансирует последние операции. Наверняка найдутся знакомые имена. И дальше по цепочке.
Телефон остался включенным. Такизава растянулся на кровати Цубасы, готовый сорваться в ночь по первому звонку.

Только бы сил хватило.

***
- Ты меня избегаешь. Почему?

Цубаса прислонился к двери ванной, за которой прятался от него Хидеаки. так продолжалось который вечер: Такизава уходил на целый день, иногда отзваниваясь, что с ним все в порядке. Возвращался ближе к полуночи, закутавшись в длинный кожаный плащ, и сразу запирался на несколько часов в ванной. Потом доплетался до своей кровати и проваливался в сон.
Ничего не объяснял и отводил взгляд.

На душе с каждым днем становилось все более паршиво: выходить из дома запрещалось, звонить родственникам - тоже. Единственным развлечением была бродилка-стрелялка на ноутбуке. Каждый раз, когда Цубаса пытался что-нибудь выяснить, Такизава отвечал что-то невнятное про опасность и жаловался, что очень устал.

- Я не избегаю, - раздался глухой голос, смешанный со звуком текущей воды.

- Тогда что?

- Я боюсь.

- Чего?

- Навредить тебе.

Обреченность в голосе и легкая хрипота нервировали. Цубаса начал понимать, что с Хидеаки не все в порядке:

- Чем? Ты же сказал, что не вампир. И кровь не пьешь. Чего бояться?

- Не совсем... Кровь это очень быстрое восстановление энергии.

- Хидеаки, это уже не смешно, открой дверь, - в душе боролись недоверие, смутное беспокойство и ничтожная вера в то, что просто у Такизавы сегодня шутки плоские.

- Не надо. Я скоро выйду.

- Открой. Иначе выломаю дверь.

Имаи поискал глазами что-нибудь тяжелое:

- Думаю, ты не сильно расстроишься, лишившись резной золоченой табуретки.

- Не надо. Сейчас открою, - совсем тихо. Вода перестала течь. За дверью слышался нервный шорох, звон разбившегося стекла и неразборчивый мат. Щелкнул замок.

Цубаса толкнул дверь и вошел, стараясь не поскользнуться на залитом водой полу. Такизава стоял, опираясь на раковину и прикрывая резаную рану на груди: от плеча почти до талии. Имаи не успел даже толком испугаться за его жизнь, когда понял, что по краям раны клубится туман, выстраивая заново поврежденные ткани. Шок был слишком велик, чтобы еще что-то спрашивать.

Хидеаки скривился от боли:

- Через несколько часов не останется даже шрама.

Цубаса молча обхватил Такизаву за талию, помогая пройти по коридору до спальни. Время на вопросы еще будет, и без ответов он Хидеаки утром не отпустит.

- Тебе лучше вернуться в свою комнату. Пожалуйста, - попросил Хидеаки, когда в спальне погас свет. - Обещаю, я не сбегу утром.
Будто мысли читает.

Цубаса кивнул, не подумав о том, увидит ли Хидеаки это. Ему тоже нужно было побыть одному и подумать. Хотя бы над тем, о чем спросить первым.

Иногда уйти в другую комнату легко и единственно верно.

Такизава не мог уснуть. На телефон пришли восемь смс с разными кодами. Каждый код был паролем к очередному архиву с данными. Среди большого объема нужно было отыскать ссылку на следующий архив. Так по цепочке нужно было добраться до письма, где были данные по инвесторам. Но пока рана не затянулась полностью, не было сил не то что дойти до ноутбука, даже с кровати подняться.

Может, стоило рассказать Цубасе обо всех преимуществах и недостатках своего организма? Не пришлось бы столько времени тратить на восстановление...

Хидеаки с трудом сфокусировал зрение на люстре - переплетении металлических труб с маленькими лампочками. Сон не шел.
До утра еще оставалось время, чтобы решить, как действовать дальше. В том, что правила игры окажутся жестокими, Хидеаки не сомневался.

Прости, что втянул.

***
- Причинно-следственные связи никогда не были твоим сильным местом
Прозрачная субстанция растворилась на ладони своего хозяина

***
- Поешь хоть немного, - Цубаса поставил на тумбочку миску куриного супа. Ориентироваться в полумраке комнаты, когда свет был только в коридоре, не сложно.

В отличие от остального интерьера, смешивающего все стили подряд, на кухне все было отделано светло-серым пластиком и плитами, имитирующими известняк. Маленькие лампочки на потолке отражались в хромированных ручках. Вполне современно. Высокий белый холодильник был заполнен продуктами. Имаи заподозрил, что это дело рук никак не вечно мотающегося где-то Хидеаки.

Такизава кивнул, но к миске не притронулся и с кровати не встал. Рана полностью затянулась, но кожу еще тянуло, а в голову, казалось, влили литр плохо застывшего желатина. Остаток сил ушел на восстановление. Теперь, если бы кто-нибудь решил напасть, максимум, на который был бы способен Хидеаки - размахивать кулаками. Метод хорош в бое один на один с человеком, но не в этом случае.

Тихо скрипнула кровать. Цубаса лег рядом с Такизавой, накрыв его руку своей и не отрывая взгляд от его лица. Что он пытался найти там, когда в полумраке все черты расплывались неясными пятнами, - Имаи не знал. Хидеаки вздрогнул и отодвинулся на край.

- Тебе неприятно? Я был прав, ты меня избегаешь, - горечь в голосе невозможно скрыть. Имаи не понимал, запрещать общаться с родственниками, изолировать от внешнего мира, чтобы потом вздрагивать от простого прикосновения. Непривычно больно. И нет, в том, что раны Хидеаки быстро пропали, для Цубасы не стало чем-то удивительным.

- Нет, просто... - Такизава отвел взгляд. Может, оно и к лучшему, что Цубаса потребовал объяснений. потом могло бы стать поздно.

- Я... боюсь навредить тебе.

- Ты это уже говорил.

- Но это правда.

- Дай я сам решу, сможешь ли ты мне что-нибудь сделать. Чего ты боишься? Мне нужен прямой ответ, без увиливаний, - Цубаса приподнялся, наваливаясь на Хидеаки и прижимая его руки по обеим сторонам подушки. Глаза в глаза. Необдуманный и смелый поступок перед лицом неизвестности.

Если Такизава притворяется слабым, то ему ничего не стоит приложить Цубасу спиной о противоположную стену.

Хидеаки задержал дыхание. Наглый, да? Или тебе настолько осточертела неизвестность, что ты переслал бояться? Глупец...

В глубине души Такизава был рад, что Цубаса настолько нетерпелив и требует ответов. Вот она, важность знать, что кто-то есть рядом.

- Мне нужна энергия. Сила, если хочешь. И существует несколько способов ее получения... Энергия в чистом виде существует... Черт, у меня никогда не получалось говорить лекторским тоном, - Такизава засмеялся. Цубаса нахмурился. С ним тут серьезно разговаривают, а он выпендривается!

- Хорошо, хорошо! Только слезь с меня, пожалуйста, а то мои мысли уходят в другом направлении.

- Можно подумать, мои нет, - прошептал Имаи в сторону, скатываясь с Такизавы на мягкое одеяло. - Ты рассказывать будешь или я могу идти домой?

Маленький шантаж. Хидеаки закатил глаза:

- Ну сколько можно, не маленький же! Опасно это!

- Тогда рассказывай.

- Не дави на меня

- Не препирайся.

- Моему организму нужны запасы энергии, чтобы свободно трансформироваться и распадаться туманом, ну и еще по мелочи, - в спальне зажегся свет. Хидеаки поднял руку вверх. На кончиках пальцев заклубился туман, контуры немного расплылись, но большие ничего не произошло.

- Фак, совсем хреново.

- Я что-нибудь могу сделать? - Имаи обеспокоенно пытался прочитать по лицу мысли Хидеаки: тот хмурил брови, сосредоточенно что-то решая, потом вздохнул и закрыл глаза.

- Энергию можно восстанавливать разными способами. Кровь - самый быстрый. Одного глотка хватает на ураганный выброс, либо на пару часов туманного состояния. Но почти у всех представителей моего клана на нее аллергия. Я однажды попробовал... Голова кружилась несколько дней, и я почти сутки провалялся в постели, непрерывно кашляя. Есть, конечно, какой-то способ, но я не знаю подробностей, - откровенное вранье. Но Такизава пока не мог себе позволить рассказать Цубасе все аспекты своей ненормальной жизни.

Впервые за несколько лет он встретил человека, с которым не хотел расставаться. Не мог же он потерять его из-за неосторожных слов? И вещей, которые Цубаса может принять за эгоизм и предательство.

- Отсюда и легенды о вампирах. Но мне кровь не нужна, чтобы жить, - опередил Хидеаки вопрос Цубасы.

Тот свернулся на кровати калачиком, внимательно слушая и не отпуская руку Такизавы, будто та лишний раз доказывала правдивость рассказа. С каждым предложением становилось все интереснее.

И чуточку страшно. И волнительно: что там дальше, за новым поворотом.

- Можно забирать энергию у растений. Она слабая, но помогает пополнить запас и запустить собственный механизм восстановления. Долго, но вполне эффективно. Правда, потом во рту привкус не очень приятный, будто травы наживался, - Такизава поморщился, вспоминая. Этим способом он пользовался редко, когда хотел отдохнуть от человеческих эмоций, когда не надо было спешить. А вкус... вкус всегда можно забить мятной жвачкой.

- А что потом с растением?

- Высыхает.

- Понятно. Тебе с кухни чего-нибудь принести?

- Только воды.

- Хорошо.

Цубаса поднялся с кровати и направился на кухню. Вода, тонкой струйкой стекавшая из носика кувшина по стенкам стакана, действовала умиротворяюще.

Имаи смутно начал понимать, куда клонит Хидеаки и откуда еще можно получить энергию.

- Возьми, - Цубаса протянул стакан. Их пальцы встретились на холодной стеклянной поверхности.

- Ты можешь забирать энергию у людей?

- Да, - тихо, но отчетливо. Видит Бог, Такизава не хотел этого говорить. - Ты догадлив.

- Поэтому ты меня избегал?

- Да.

Повисло тягостное молчание. Цубаса обдумывал свое положение. Странно, но возможность стать живой батарейкой не задевала. Его неизведанное нуждается в нем, ведь так? Тщеславие тихонько радовалось: "Он, обладающий супер силой, не сможет без тебя".
Оставался только вопрос, какова цена. Батарейки ведь тоже со временем приходят в негодность?

Цубаса сел на край кровати. Рыжие пряди Хидеаки проскальзывали сквозь пальцы. Немного щекотно.

Все-таки большинство сочло бы тебя монстром.

- Это происходит бесконтрольно?

Такизава помотал головой: почему так спокойно?! Неужели и правда - не боится? Дурак, дурак, дурак...

- Нет, конечно. Но были случаи, когда наши срывались и осушали всех вокруг. Потом либо сходили с ума, либо их разрывали свои же.

- Если взять часть - это же не смертельно?

- Я думал, ты спросишь, больно ли это.

- Не переводи тему. Я не ты.

- Извини, спасибо, что напомнил, - съязвил Хидеаки.

Цубаса отвернулся. Глупое замечание ранило.

- Идиот.

- Извини, - Такизава приподнялся на кровати, виновато обнимая Имаи за плечи. - Я не всегда думаю, прежде чем говорю.

Цубаса кивнул.

- Самая ценная энергия - отданная добровольно. Она чистая, в ней нет отрицательных эмоций. Человек потом чувствует легкую слабость и головокружение. Чем больше энергии забрать, тем дольше длится состояние. Ничего опасного, если контролировать. Мало кто вообще может почувствовать без прямого контакта, что у него забирают энергию.

- Тогда почему ты просто не взял мою, ни о чем не спрашивая? Ничего бы страшного не случилось.

- Это было бы нечестно.

- Дурак.

- Угу.

- Возьми сейчас, - Цубаса резко развернулся, опрокидывая Хидеаки обратно на кровать и прижимаясь к его губам своими.

Еще один инстинктивный, ничем не обоснованный поступок. Поцелуй был дерзким и жадным. Имаи выплескивал всю обиду за ожидание, игнорирование и молчание. Так яростно бьются в истерике маленькие дети, когда им отказываются покупать любимую конфету.

Цубаса пытался восстановить дыхание. Глаза открывать не хотелось, чтобы не отвлекаться от ощущений. Тело будто превратилось в лесную реку: Имаи чувствовал, как по мышцам-ручьям течет живая энергия, а вены-водоросли пытаются ее остановить, но в своей борьбе только сами прокладывают ей путь. Так странно и необычно, что поневоле задумываешься, а не кажется ли тебе это.

Хидеаки тихо прошептал что-то. Люблю… или показалось? Имаи вздрогнул и вскочил с кровати, запутался ногой в простыне и свалился на пол.Такизава сел на кровати. Голова кружилась, но по телу разливалось приятное тепло, от которого кололо кончики пальцев.

- Ой, мама, так много и сразу... Ты как?

- Нормально, - ответил Цубаса, потирая ушибленный локоть.

- Твой э... энтузиазм...

- Что-то не так?

- Ну... я был не готов.

- Извини, - Цубаса покраснел.

- Да нет, мне понравилось... - Хидеаки хитро улыбнулся и протянул руку, помогая Цубасе подняться и сесть рядом на кровать. - Просто не делай так больше.

Имаи кивнул, отводя взгляд, как нашкодивший котенок. По телу резко распространилась тягучая слабость. Похоже, он и правда переборщил:

- Ну, теперь тебе должно быть лучше?

- Да.

- Я рад, - Цубаса улыбнулся и провалился в сон, пригревшись на плече Хидеаки и чувствуя его руку у себя на талии.

***
- Отчет готов, как ты и просил.

- Спасибо. Я приду через полчаса, как закончу.

- Как знаешь.

Человек в черном костюме положил на стол объемистую папку и скрылся за дверью серого матового стекла.

Маленький сгусток прозрачной субстанции растворился на руке своего хозяина, передав собранную информацию.

- Вот ты и нашел спутника, Хидеаки. Думаю, теперь мы сработаемся.

***

Информатор сообщил, что в городе действовало всего три группы. Две из них - обычные чистильщики - отлавливали пересмешников и прочую мелкую шушеру. Деньги на снаряжение переводила церковь Святой Анны, неофициальное ответвление Службы Государственной Безопасности. Хидеаки всегда веселило то, как умело церковные служители подстраивались под государственный порядок, сваливая на него все неудачи и присваивая достижения.

А вот третью группу финансировали совершенно обычные люди. Биографий в прилагающемся файле было больше сотни: фотография, имя, род занятий, особо значимые моменты жизни и карьеры. Домохозяйки, офисные служащие, учителя, студенты - люди, на чьих счетах вряд ли водились те огромные деньги, которые еженедельно поступали на счет "обычной" команды.

Только бы заказчик был в их числе. В противном случае, проследить начальный счет перевода невозможно.

Хидеаки просматривал биографии уже третий раз, сидя на кровати и положив ноутбук на колени. Ни одного знакомого лица, ни одного представителя собственного клана. Странно, но Такизава был уверен, что его заказал кто-то из своих. Кто-то, кто считал, что одиночки долго не живут, и из правила не должно быть исключений.

Цубаса лежал рядом, вертя в руках розовый телефон, иногда поднимая голову и глядя в монитор.

- Эй, а я его знаю.

- Кого? - Такизава тут же перестал листать страница.

Кто.... Почему со стороны Цубасы?

- Листай. Выше. Еще. Вот, это мой сосед.

Такизава быстро скользил взглядом по строчкам. Ничего необычного: сирота, закончил академию с отличием, быстрый рост по служебной лестнице. Финансист в частной фирме, занимающейся поставками осветительных приборов.

- Билеты мне на разные тусовки несколько раз пробивал. И на ту выставку фотографии, где мы с тобой познакомились. Хороший парень.

- Да... Что ты еще о нем знаешь?

- Ничего. Мы редко общались. В основном на бытовые темы. Вот у меня как-то закончился сахар, когда я только...

- Подожди. Давно знакомы?

Цубаса немного обиделся, что его резко прервали, но на вопрос ответил:

- Месяца за три, как с тобой познакомился.

Такизава помрачнел. Конечно, существовали другие кланы с подобными способностями, но этой фамилия нигде, кажется, не всплывала.

- Коичи Домото. Кажется, нам надо познакомиться...
***

- Я же говорил, что он сам на меня выйдет.

Еще одна прозрачная субстанция растаяла в воздухе. Коичи потянулся в кресле: управление такой частицей на расстоянии отнимало силы.

- Иди спать, тебе завтра представлять мои интересы на встрече с покупателем, - сердито донеслось со стороны кровати.

Коичи потянулся еще раз:

- Я тебя когда-нибудь подводил?

***
- Кажется, я просил не выходить из дома.

Цубаса вздрогнул и обернулся на голос. Сам виноват: когда знакомая фигура скрылась в переулке, Имаи запаниковал и выбежал из переулка, хотя и знал конечную цель путешествия.

Хидеаки вышел из тени дома, выкинув окурок в ближайшую урну.

- Потому что в одиночку волнуешься только за себя, - Такизава пытался изобразить гнев. Смена эмоций на лице Цубасы откровенно веселила: от нашкодившего котенка через полное непонимание к праведному возмущению.

- Я квартиру хотел проверить, - задрал нос Имаи. - Неделю там не был.

- Врать совсем не умеешь. Я же за тебя переживаю, глупый, - Такизава уже тащил Цубасу за руку по пустеющим вечерним улицам. По криминальным районам добираться было проще всего: любопытных мало, а банды появляются ближе к полуночи. Почти романтическая прогулка по городу, когда фонари еще не горят, но в окнах домов уже мелькают первые огни.

В конце концов, когда Цубаса был рядом, Хидеаки чувствовал себя спокойнее и увереннее.

Через несколько сот метров на улице не осталось прохожих. Птицы тоже спрятались. Постепенно пропали все звуки, кроме тихого шороха собственных шагов по асфальту.

Паранойя, это просто паранойя. Дыхание Цубасы за плечом - слишком громкое и нервное.

Впереди появилась долговязая фигура в темном плаще, слишком грязном, чтобы разобрать первоначальный цвет. Вышел из темного переулка, прогуливаясь. Вразвалочку. Одна из тех сволочей, что напала позавчера. Захотел реванша за проваленное задание?

Хидеаки продолжал идти вперед, замедляя шаг. Цубаса молча повторял его действия.

Чьи нервы сдадут первыми?

Расстояние все сокращалось. Сзади бесшумно приближались еще трое охотников: Хидеаки спиной чувствовал их взгляды, полные спокойной ненависти.

Действовать тихо, не дожидаясь сигнала к атаке. Никакого реванша – Хидеаки никогда не считал себя легкой добычей. Главное, чтобы Имаи не досталось.

- Не лезь, - коротко приказал Хидеаки, толкая Цубасу к стене, прочь с траектории свистнувшего стального болта, и мгновенно растворился туманом.

Замешательство охотников тешило самолюбие. Что ж, они будут первыми, кто смог увидеть разозленного монстра, защищающего спутника. Любимого.

Сильные порывы ветра заставляли деревья по сторонам дороги гнуться. Бешеный смерч, возникший из ниоткуда, поднимал с земли мелкие камни, случайный мусор, закручивая их в спираль и запуская в растерявшихся охотников, которые сейчас уже не казались хоть сколько-нибудь значимыми соперниками. Энергия хлестала через край.

Паника на лицах напавших заставляла удовлетворенно смеяться. В резких порывах ветра звук был больше похож на скрежет не смазанного амбарного замка.

Больших усилий стоило людям держаться на ногах. Хидеаки без труда видел все, что происходило на улице в пределах смерча и дальше. Панорама затмевала другие эмоции нереальностью.

Цубаса сидел на асфальте, обхватив руками колени, и дрожал. В глазах – нескрываемый ужас, побелевшие губы беззвучно повторяют что-то.
«Остановись».

Где-то заплакал ребенок.

Ветер резко стих, оставив на улице сероватую дымку, оседающую пыль и невменяемых охотников.

Хидеаки уже бежал вперед по проулкам, таща Цубасу за собой. Кто ж знал, что поцелуй и дурацкое чувство детской влюбленности подействуют так?

Знакомый подъезд, двери лифта, нажать кнопку десятого этажа.

Имаи отшатнулся к стене, тяжело дыша.

- Не… Не прикасайся ко мне… Я…. Я боюсь.

Черт.

Такизава прижался к противоположной стене кабины и устало закрыл глаза.

Вот тебе и прогулялись.
***
- Ну чего вы стоите? Заходите, - Коичи гостеприимно распахнул дверь, как только Хидеаки и Цубаса вышли из лифта. Этакий хороший знакомый, улыбающийся всем, в домашних тапочках и зеленой армейской футболке с растянутым воротом.

Но Такизава сразу почувствовал в нем своего, более сильного, чем он сам.

Цубаса прошел вперед, стараясь ничего не касаться. В голове сидела твердая уверенность, что как раз ему никто ничего не сделает. Ни его битва и все такое: не то время, не то место, и вообще он обычный человек.

- Цуе, сделай чай, пожалуйста. Наши гости устали с дороги, - крикнул Коичи вглубь квартиры. В ответ тут же донеслось обиженно:
- Уже стоит.

Щелкнул дверной замок, отрезая обратный путь. Внутреннее чутье расслабилось, вдруг почувствовав себя в безопасности. Хидеаки спорил с собственными ощущениями и мыслями: если этот человек хотел его убить, то почему сейчас не пытается?

Первым нападать – глупо. И… Такизава боялся, что Имаи этого не поймет.

- Мы ждали вас, - Коичи жестом указал на широкий, обитый темно-фиолетовой тканью, диван в глубине комнаты. Цубаса устроился на краю, расслабленно глядя по сторонам, как дома.

- Если так ждете, почему нападаете на подходе? – зло бросил Хидеаки, не отходя далеко от двери.

Ну же, давай, дай повод сорваться. Желание уничтожить что-нибудь маленьким жуком-короедом подтачивало самообладание.

- Мы? На вас напали?!

Коичи обеспокоенно переглянулся с парнем, который нес с кухню поднос с симпатичными разноцветными чашками. Тот пожал плечами, на правах хозяина вручил Цубасе поднос и взял с полки матовый черный мобильный.

- Это не наши люди.

- Уже звоню. Алло, Ясу? У нас гости. Нет, убивать никого не надо…

Цуеши вышел в другую комнату, не прекращая инструктаж.

Странный парень, подумал Такизава, глядя на фиолетовый халат с оранжевыми рыбами.

- Смотри, эти? – Коичи кивнул в сторону окна. С улицы не доносилось ни звука. Воздух наполнился почти неуловимым запахом свежеспиленного дерева.

Что, снова массовая облава охотников? Хидеаки тихо выругался. Судьба сегодня явно издевалась.

Такизава осторожно отодвинул штору. Этаж то десятый, но кто их знает, этих охотников... На крыше противоположного дома вполне мог сидеть снайпер. Смерть от неожиданной пули не входила в список сегодняшних дел.

Улица по обе стороны была перекрыта кордоном охотников. Силуэты стандартных форменных плащей даже в сумерках спутать с чем-то еще нереально, особенно если наталкиваться на них каждый день. Случайные зеваки снимали охотников на телефоны, но близко не подходили.
Под самыми окнами те четверо, что напали ранее, ожесточенно спорили со светловолосым пареньком. Побеждал явно последний, если судить по разозленному виду потрепанного командира группы.

Цубаса неспешно подошел сзади, выглядывая поверх плеча Хидеаки и обнимая того за талию.

- Извини, я растерялся немного, - тихо шепнул Имаи. Такизава облегченно вздохнул: одной проблемой на начинавшую болеть голову стало меньше. Организм, наконец, возмутился, что столько энергии выбросили впустую, и теперь напоминал об импульсивном поступке слабыми судорогами пальцев.

- Что там вообще происходит? – спросил Такизава.

Цуеши посмотрел на него с видом «ты что, дурень, еще не понял» и подошел к окну, спокойно проясняя обстановку. Цубаса хихикнул, отвернувшись, когда представил, как органично бы смотрелся этот парень в детском саду, воспитателем. Терпеливый и по-домашнему милый.

- Вот тот парень, Ясу, командует теми, кто держит кордон. Вот та маленькая бумажка у него в руках – подписанный министром внутренних дел акт о том, что это здание находится под юрисдикцией правительства и является собственностью негласной охранно-военной группировки Асмодей.

- А почему так страшно? – фыркнул Цубаса, вспомнив парочку прочитанных псевдо религиозных трактатов. Асмодей был демоном вожделения, блуда, ревности и одновременно мести, ненависти и разрушения, князем суккубов и инкубов. Каратель злодеяний и одновременно хозяин игорных домов Ада.

- Это я придумал. Вся наша жизнь – игра, все люди в ней – актеры. А мы вроде как по своим правилам играем, - влез Коичи.

- Ага, а еще ты ревнивый. Пшш, я рассказываю, - оборвал гордую тираду Цуеши и продолжил комментировать. – В общем, данное здание является для простых охотников неприкосновенной территорией. Но, хотя мы и финансируем часть их операций, запретить им находиться в этом районе уже не можем.

На больную голову Такизавы снизошло озарение:

- Так вы…

- Да, глава Асмодея, - Цуеши приветливо улыбнулся и показал «V».

- А он…

- А его секретарь в компании по поставкам люстр. Без официального прикрытия скучно, - буднично улыбнулся Коичи.

Такизава переводил взгляд с одного на другого. Цубаса молча стоял рядом, сжимая его руку в своей. Он волновался, Хидеаки чувствовал.

Где-то должна быть скрытая камера. Сплошной фарс и никакой логики. В простом и ясном мире Такизавы Хидеаки такого идеотизма быть не могло.

- Так что… наш… с охотниками?

Коичи согласно закивал. Такизава затряс головой, словно прогоняя дурной кошмар.

- Да как такое возможно? А я то тут каким боком?!

- Предлагаю обсудить это за чаем, - Цуеши разливал по кружкам успевший немного остыть чай. Обняв Цубасу за плечи, Такизава подумал, что как раз сегодня из дома не стоило выходить.

***
По стенам скользили причудливые тени. Хидеаки только сейчас обратил внимание на обстановку комнаты: до потолка высились полки, уставленные книгами. Тут были и произведения японской прозы и поэзии вперемешку с иллюстрированными энциклопедиями по живописи, какие-то технические толмуты по управлению различной техникой, введение в мир электроники, справочники по языкам программирования, книги по истории и практические руководства по уходу за аквариумными рыбами. Целая библиотека, находящаяся в полном беспорядке.

Такизава поискал взглядом аквариум. Искомый виднелся в проеме, который вел в смежную комнату, и в нем плавала огромная рыба. Розовая и какая-то нереальная, похожая на зефир. Хидеаки бы не рискнул завести себе такого монстра.

Цубаса пил чай мелкими глотками, рассматривая присутствующих. Никто не начинал разговор, накаляя обстановку: Хидеаки сидел мрачнее тучи, Коичи непривычно много – хоть они и были знакомы не так давно – улыбался, а Цуеши делал вид, что его тут вообще нет. Имаи вздохнул и начал:

- Может, все-таки, расскажете, в чем дело, вы вроде как осведомлены лучше нас. А то почти стемнело, не хочется добираться домой после полуночи, - Цубаса поставил чашку на столик и сделал вид, что собирается вставать.

- Сядь уже, ладно, - Коичи резко стал серьезным. – Мне рассказывать цель, вашу часть или все сначала?

- Сначала, - вздохнул Такизава. Ночь обещала быть долгой. Но, как не странно, в этой квартире с этими людьми он чувствовал себя в большей безопасности, чем дома. Пальцы Цубасы успокаивающе гладили за ухом. Сейчас бы завалиться на мягкую постель, с любимым в обнимку, и провалиться в сон из ярких сновидений.

Поток приятных мыслей прервал Цуеши:

- Вы оба выросли в приюте. Почему, вы и так знаете.

- Почему? – перебил Цубаса.

- Ты ему что, ничего о себе не рассказывал? – удивился Коичи. Такизава покраснел:

- Да как-то времени не было.

- И ты все еще не сбежал?

Цубаса пожал плечами. Ну, ему, конечно, было интересно, но разговоры о прошлом должны происходить спонтанно. Так что времени действительно не было.

- Ладно, не суть. Так вот, в возрасте где-то лет шести, но тут у всех по-разному, дети их кланов начинают вытягивать энергию у представителей своего же клана: родственников, друзей. Поэтому их отправляют в приют, где работают специально обученные люди, без каких-то способностей. Они учат, помимо прочего, контролировать количество забранной энергии. Представители клана все-таки не убийцы. Потом дети возвращаются к семье. В большинстве случаев, - к Цуеши вернулся прежний поучительный тон.

- Я сбежал, разыграв собственную смерть. С помощью Цуеши и его охотников, - Коичи откинулся в кресле. – Тебя, насколько помню, воспитывала тетка.

- Потому что родителей убили охотники, - мрачно ответил Хидеаки. Цубаса успокаивающе поцеловал любимого в висок.

- Тебе наврали, - Коичи положил на низкий столик толстую папку. – Здесь все, что мне удалось собрать по обстоятельствам смерти твоих родителей. Прочтешь потом.

Такизава не ответил. Этой темы он точно не хотел касаться в разговоре. Слишком больно: сочувственное лицо главы клана, плач тетки, закрытые гробы. Хидеаки сбежал с похорон и всю ночь просидел на цветущей яблоне в городском саду.

- А от кого ты сбежал? – влез в разговор Цуаса, когда понял, что Коичи продолжать не собирается, а Такизава слишком растерян и расстроен, чтобы спрашивать.

- Меня хотели убить, как и его родителей.

- Со временем каждый в клане учится блокировать все попытки выкачать из себя энергию своими же сородичами. Единственный, кто может забирать энергию до конца – глава клана. Природу данного феномена нам так и не удалось выяснить. Представителям других кланов в этом плане глава не опасен.

- Чего ты хочешь от меня? - выдавил Такизава, поднимая взгляд от пола. Немой поединок длился несколько секунд, но их было достаточно, чтобы Хидеаки пришел в себя. И достаточно, чтобы поверить словам Коичи.

- Думаю, об этом нам стоит поговорить при следующей встрече, - Коичи покосился на настенные часы. – Уже поздно, а в этом здании вы в безопасности.

Хидеаки кивнул. Спорить не хотелось в принципе, как и выяснять что-то. Слишком много странный событий для одного дня. Хотя, все вполне закономерно: один квест пройден, в новой локации игрок получает очередное задание.

- Пойдем ко мне, - шепнул Цубаса, поднимаясь.

- Последний вопрос. Если в здании безопасно, почему на Цубасу напали два месяца назад?

- На тот момент мы еще не успели подписать прошение. Бюрократия, - вздохнул Цуеши. – Извиняюсь.

Хидеаки многозначительно кивнул. Хорошо, что его жизнь никогда не контролировали никакие бумажки.

***
- Хей, тебе сделать кофе?

С собственной квартире Цубаса чувствовал себя намного уютнее. Показная веселость немного защищала от переживаний: на мрачного, погруженного в свои мысли Такизаву было больно смотреть. Деятельность, хоть какая-то, не давала сесть рядом и со скуки разглядывать стену.

- Эй, Хиде-кун? – Цубаса отобрал тяжелую белую папку и кинул ее на кровать, потом нежно обхватил его лицо своими ладонями, заставляя оторваться от ковра и посмотреть себе в глаза.

- Эй, это же прошлое. Оно заставляет страдать, но оно было. Ты ничего не можешь в нем изменить. Знаю, это банально и понятно, но в наших силах сделать лучше будущее. Ты же сильный, ты справишься. Хочешь, я посижу рядом, пока ты читаешь?

- Я лучше сам. Извини, - Такизава улыбнулся вымучено, но искренне. Любая поддержка со стороны Имаи разливалась по сердцу теплой волной. Странно, как быстро Хидеаки к нему привязался.

Стоило сбегать от охотников только ради теплого взгляда любимых глаз и тихого «с возвращением».

Цубаса кивнул и скрылся на кухне.

Сердитый звон чашек, мерный шум текущей из крана воды, хлопанье дверцы. Эта квартира вполне могла стать вторым домом.
Такизава отвлекался на каждый звук, нерешительно поглядывая на папку. Кто знает, вдруг ее содержимое может в корне изменить привычный уклад? Хотя, казалось бы, куда уж еще.

Сильный, да? Страх перед неизвестным сидел в Такизаве куда как глубже, чем он хотел признавать. Протянуть руку, перевернуть обложку, вчитаться в ряды маленьких черных букв. Не так просто, как кажется.

Картина вставала перед глазами четко, будто на экране в кинозале. Отца и мать он помнил именно такими: любящими друг друга до умопомрачения, готовыми дойти до вершины мира, чтобы оттуда прокричать о своей любви. Готовыми умереть друг за друга. А лучше – вместе.
Несколько строчек о кровавом ритуале: отец нашел все упоминания и провел его. Узы крепче брачной клятвы, разорвать которые можно только по обоюдному согласию.

Глава клана плакал на похоронах. Лицемер.

От остального текста в памяти остались только образы: как сознание представило описанные события. Мать, истекающая кровью на руках отца и неясный силуэт пересмешника, опускающего пистолет. Отец, корчащийся на полу в судорогах, среди мертвых тел соклановцев. Глава клана, впитавший в себя силу восставших.

Отца объявили героем, защищавшим честь клана от охотников.

Восстание, да? Чтобы жить свободно. Именно этого хотел отец. Этого же, наверное, хочет и Коичи. А месть – блюдо, которое нужно подавать холодным. Тогда появляется приятное послевкусие.

Цубаса неспешно поставил на пол чашку растворимого кофе и сел рядом на кровать, положил голову Такизаве на плечо. Заставил разжать пальцы, превратившие несколько листов в помятый комок.

Возвращаться к прошлому, которое хотел забыть, всегда тяжело.

Хидеаки вдыхал аромат кофе, закрыв глаза и заставляя себя не думать. Имаи молчал.

Перехитрить невидимого режиссера и сыграть свой сценарий. Нужно бороться, чтобы дожить до хэппи энда. Не настолько невыполнимо, когда ты не один.

***
- Какова моя роль?

- Сначала я закончу начатое твоим отцом и убью главу твоего клана.

- И?

- Тогда ты убьешь главу моего.

Такизава кивнул, соглашаясь. Услуга за услугу. Судя по решительности, Коичи все просчитал и перепроверил несколько раз и только искал подходящего кандидата.

Мерное гудение микроволновки, в которой разогревалась принесенная Коичи пицца, нарушалось тихим звяканием струн. Цуеши и Цубаса сидели на полу в другом конце большой кухни, разучивая на гитарах какую-то песню, и, казалось, совсем не интересовались разговором за столом. Но Хидеаки постоянно ловил на себе встревоженные взгляды: Имаи все-таки сунул нос в папку, но ничего не сказал.

- Почему именно я?

Стандартный, но вполне закономерный вопрос. Зная причину, иногда проще понять мотив и ожидаемый результат. Вряд ли все дело только в мести и жажде свободы.

Убивать, чтобы не быть убитым самому? Инстинкт выживания? Слишком просто.

- У тебя есть повод и причина, - Коичи кивнул на Цубасу, увлеченно перебирающего струны.

- А у тебя?

- Намного больше, чем ты думаешь. Припомни все составляющие ритуала.

Такизава кивнул. Ветки акации, острый нож, настойка из смеси трав, кровь того, кто связан этим ритуалом. Без всего, кроме последнего, можно обойтись.

- Твоих отца и мать соединил мой дед. Когда мне было 11, нас с Цуеши соединил твой отец. Когда ты стал собирать информацию о ритуале, тобой заинтересовались и попытались убрать.

- Почему ты думаешь, что победишь?

- Жена вашего главы умерла шесть лет назад. Ритуал бессилен. Но если на помощь придет глава моего клана, я погибну.

- А если я проиграю?

- Не сможешь. Цубаса тебе не даст.

- Я не дам ему участвовать.

- Думаешь, сможешь ему запретить? – Коичи усмехнулся.

Такизава нахмурился и посмотрел на Цубасу, увлеченно запоминающего аккорды. А ведь точно, не сможет. Если верить собранным о ритуале данным, после они будут чувствовать друг друга даже на расстоянии. Умей признать поражение и собственное бессилие, Такизава Хидеаки.

Такизава, повинуясь резкому порыву злобы, распался туманным облаком и тут же собрался обратно.

Борьба с собственным кланом уже началась, а после ритуала станет не безнадежной. Нельзя же до старости прятаться.

- Ритуал проведешь ты?

- Да.

- А если Цубаса не согласится?

- Цуеши не ошибается в людях.

- Уроды, - беззлобно подвел итог Такизава. Наперед продумали все ходы так, что ответить отказом невозможно. Не можешь изменить – прими, как данность, и извлеки выгоду?

Ставки сделаны, господа. Два черных короля в обороне.

Коичи в ответ улыбнулся.

***
Узкую полосу пляжа с обеих сторон ограничивали скалы. Пробраться сюда можно было только по узкой тропинке, с заднего двора двухэтажного дома на окраине рыбацкого поселка. Через густые заросли кустарника провел Ясу и тут же растворился в полумраке деревьев.

Сахарная вата тумана у кромки воды клубилась в последних закатных лучах. Большое дерево склонилось к самому песку, лаская листьями неторопливые волны. Ветки образовали уютный грот, в котором был расстелен ковер. Экзотические цветы по краям оказались удивительно к месту.

Небольшой костер освещал природное великолепие и Цуеши, который сидел по центру и наигрывал на гитаре гавайский мотив.

Романтика…

- Где все? – спросил Цубаса и, отодвинув цветы, сел на край ковра. Такизава устроился рядом, накрыв пледом (откуда только взял?) и обнял. Стало намного теплее: от воды тянуло холодом, а от зарослей сыростью.

- Охраняют. Никто не знает, что мы здесь, но мало ли. Субару остался в доме на случай, если позвонят.

Имаи подумал, что черный микроавтобус и одиннадцать человек, семеро из которых в похожей на военную форме, не заметить можно только специально. Но старшим виднее.

- А это зачем? – Хидеаки кивнул на цветы. От терпкого сладкого аромата начала кружиться голова. Но может это только от волнения…

- Ну красиво же? – пожал плечами Цуеши. Мол, вам что, романтики не хотелось в такой момент?

- Нам друг еженедельно букеты присылает. От фирмы Tokio Flower, - Коичи неожиданно появился из темноты кустов.

- Нагасе такой Нагасе, - протянул Цуеши, откладывая гитару.

- Не ревнуй.

- Ага, бесполезно.

- Цуе…

- Да шучу я. На тебя уже дети косятся, - засмеялся младший Домото.

- Мы не дети, - буркнул Такизава, пряча замерзший нос в складках пледа. Но влюбленные такие забавные, когда дурачатся.

- Мы можем начинать?

Голос звучал глухо. Хидеаки нервничал, чувствуя присутствие главы своего клана. Далекое, но ощутимое. Если сейчас нападут – сил выстоять не будет. Коичи тоже должен был почувствовать.

- Волноваться не о чем, - старший Домото словно читал мысли. Легкое колебание воздуха: сила надежно скрывала от постороннего поиска.

- Так что?

Такизава чувствовал, что Цубасе не терпится начать, что он совсем перестал бояться. Может, оно и к лучшему. В такой ситуации не помешал бы пессимизм, чтобы не сильно разочаровываться.

- Салют в восемь, нужно подстроиться под залпы.

- Пять минут, - отозвался Цуеши и протянул глиняную плошку.

- Как раз успеем. Что будем резать? – Коичи радостно расчехлил тонкий обоюдоострый нож. Цубаса протянул руку и обнажил запястье.

- Эээ… Мы вас вроде соединять, а не убивать собрались.

Такизава фыркнул и засмеялся, испортил всю серьезность момента. Имаи обиженно пнул его локтем и протянул:

- Ну откуда я знаю, как у вас принято?!

- У нас так же, как у вас, - Коичи чиркнул краем ножа по открытой ладони. Кровь медленно потекла по стенке плошки. Цубаса морщился, но терпел.

- Почти вампирская свадьба, - шепнул Такизава, заставив Имаи покраснеть, и протянул свою руку.

Когда в плошке оказалась кровь всех троих, Коичи добавил в нее немного вина и размешал. За скалой раздался залп, в небе расцвел первый огненный цветок.

- По глотку.

- На что я ради тебя подписался, - вздохнул Цубаса, но послушно выпил. Цветные сверкающие всполохи перед глазами расплылись. Через тело протянулись тысячи нитей, не больно, но чувствительно. В окружившем тумане их было отчетливо видно: тонкие, красновато-коричневые и блестящие, как медная проволока.

Может, показалось?

Через пару секунд все закончилось. По ошарашенному лицу любимого Имаи понял, что ничего ему не привиделось.

- Эй, Ко, у нас так же красиво было? – тихонько прошептал Цуеши, чтобы не нарушать хрупкий момент осознания.

- Ага, только нити серебристые.

- Это все?

Такизава закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям. Жизненная сила Цубасы окружала его тонкой пленкой. Собственная кровь текла по венам иначе, будто переговариваясь с кровью Имаи. Странное ощущение. Ни кровь, а газировка.

И все эмоции как на ладони.

- Праздновать будем, - из зарослей появился Ясу и остальные Канджани, каждый тащил либо коробку, либо пакеты.

- Это ж типа обряда венчания, как в христианстве. Так мило, - Хина достал из своего пакета пластиковую коробку салата. – Сам делал, вкусно.

- Хина-домохозяйка молодец! – Йокояма радостно потер руки и плюхнулся прямо на песок.

Их веселая компания Цубасе нравилась. Хотя, по довольному лицу Маруямы он решил, что они что-то курнули, пока охраняли. А все воспоминания о поездке на микроавтобусе: ну не может ТАК переть совершенно трезвых людей. Или может?

- Я все спросить хочу, - Такизава жевал бутерброд. – Почему вы эйто? Вас же семь.

- Нас восемь было, а потом Учи в другой отдел перевели. Типа самый длинный, им в канцелярии не хватает.

- С тех пор Рё-тян страдает от недостатка тесного общения, - радостно спалил Йокояма. Фирменный убийственный взгляд Нишикидо – Хидеаки несколько раз видел его, пока ехали.

Ох и не повезет кому-то… Возможно, уже этой ночью.

- Они всегда такие, - шепнул Коичи, придвигаясь ближе. А тебе придется учиться, и срочно.

- Почему?

- Завтра, самое долгое – послезавтра.

Такизава кивнул.

- Основное – щит. Вначале помогай себе пальцами, - Коичи провел большим пальцем по подушечкам остальных. Над ладонью воздух заискрился, переливаясь всеми цветами радуги.

Странно, но никто не обращал на них внимания. Канджаням хватало друг друга: парни носились по небольшому пляжу, играя в догонялки; Имаи сидел к ним спиной и слушал правила приготовления хорошего бутерброда в походных условиях на наглядном примере.
Цуеши его отвлекал, в общем. За это Такизава был благодарен.

- Просто представь, - воздух вспыхнул и накрыл ближайшее яблоко мерцающим куполом.

- Могу сделать невидимым.

Свечение пропало.

Хидеаки попробовал повторить. По руке заструилось тепло, кончики пальцев закололо. От Цубасы перешло беспокойство, смутное, но заставлявшее того краем уха слушать разговор. Такизава накрыл его руку своей и слегка сжал: все хорошо, лучше закончить побыстрее.
Свечение перепрыгнуло с ладони на многострадальное яблоко и окружило плотным коконом, который угрожающе искрился и выплевывал мерцающие иглы, стоило только поднести руку.

- Какое оно у тебя… недружелюбное, - шепнул Коичи.

Защитное поле безропотно отдало яблоко Цубасе, обвив его запястье тонким браслетом.

- Чувствует свою кровь, - покачал головой Цуеши.

- И отражает мысли хозяина, - усмехнулся Коичи, хитро глядя на Такизаву и заставив покраснеть.

Имаи рассмеялся:

- Все-то вы знаете, Коичи-сан.

- И забывает, что некоторым сон необходим больше, чем ему. Всем спать! – скомандовал Цуеши. Канджани дружно стали собирать остатки трапезы.

Ну и кто командует парадом?

- Не отходи от него завтра. Будет тяжело, - шепнул Коичи Цубасе.

Игра в таинственность продолжалась.

***
Хидеаки трясло. Он метался по кровати, бормотал что-то во сне, слов не разобрать. Тело покрылось испариной, лоб был невозможно горячий.
Сколько Цубаса не звал и не тряс, Такизава не просыпался. Звать на помощь было некого: дом пустовал, хотя за окном царила непроглядная темень.

Безотчетный страх сковывал, не давая думать трезво. Имаи не мог заставить себя снова выйти из комнаты: мало ли что. Единственное, что пришло в голову – лечь рядом, крепко сжимая в объятиях. И уговаривать себя, что все будет хорошо, это непонятное состояние пройдет.
Нужно только подождать, продолжая шептать вслух, как они стали друг другу важны.

Это и есть твое тяжело, Коичи? О, как ты ошибся. Это не-вы-но-си-мо…

Невыносимо ждать.

Имаи чувствовал, как успокаивается сердцебиение. Такизава перестал метаться, начал дышать размеренно, но все еще будто разговаривал с кем-то невидимым.

Просто спит и разговаривает во сне. Цубаса искренне надеялся, что так и есть. Голова кружилась, в горле пересохло.
Наверняка прошел не час и не два. Когда же ты проснешься? Неизвестность пугает.

Входная дверь на первом этаже хлопнула.

Цубаса тихо встал и поцеловал Хидеаки в губы. Осторожно закрыть дверь, чтобы не создавать лишнего шума.

Имаи решительно спустился по лестнице вниз. Скандал? Будет вам скандал.

***
- Ты знал, что такое будет, и нихрена не предупредил! – злобный шепот грозил перерасти в крик. Цубаса прижимал Коичи к тонкой деревянной стене-перегородке, не особо заботясь о последствиях, как то: придавит, стенку испортит, его самого зашвырнут куда подальше.

А Коичи был спокоен и невозмутим, как бамбук. И это злило намного больше.

- Я не знаю, что с ним происходило! И закончилось ли! Мне надоело ничего не знать! Я даже сделать ничего не смог!!!

Старший Домото ничего не отвечал, а младший виновато стоял у порога.

- Цу, отпусти его.

Такизава, бледный, стоял на верху лестницы, подпирая стенку. Вертикальное положение давалось с трудом, но он не мог позволить этим двоим разругаться:

- Он и так много сделал, чтобы было не так ощутимо.

Цубаса растерянно отступил.

- С-спасибо, - Коичи потер красный след на шее от чужих пальцев.

- Надо поговорить. Зал свободен, - Цуеши кивнул на пустой дверной проем. – Цубасе чай, Коичи кофе, Хидеаки только воду, - тихо себе под нос, пока шел по коридору мимо лестницы на кухню. Там уже вовсю гремели кастрюлями Канджани.

Такизава спустился сам, отвергнув помощь Имаи, крепко вцепляясь в перила. В голове переливался тягучий сироп, отдельными картинками вспыхивали фрагменты сна. Коичи дрался с главой его клана, врукопашную. Потом ментально. Всех окружавших их отрубало одного за другим. Почему Хидеаки это видел – загадка.

Лежать на мягком диване, головой на коленях любимого, было спокойно. Вертикальное положение, даже сидячее, отдавалось в теле ноющей болью. Такизава надеялся, что организм скоро привыкнет к новой силе. Большого труда стоило не распасться туманом и не начать носиться вихрем по дому.

- И что это было?

- Если не знаешь, зачем остановил его? – Коичи сидел в кресле напротив и пил горячий кофе: над кружкой вилось облачко пара.

- Эй, я вообще-то тоже тут есть! – обиделся Цубаса.

- Извини, я не специально.

- Ты его не убил. Если бы убил, меня бы еще колотило. Это я знаю. И потом, тебе бы не понравилось, если бы Цу заехал тебе по лицу.

- А ты собирался?

Цубаса кивнул и покраснел. Был не прав, признает. Но понятнее ситуация не стала.

Цуеши уселся на подлокотник кресла, обнимая большую чашку. От вида его фиолетового халата с оранжевыми рыбками стало уютно.

- После смерти главы клана следующим главой становится его ближайший родственник не дальше трех поколений. У вашего главы всего один прямой наследник.

- То же происходит, если главу клана отрезают от его силы. Тогда и она, и власть сразу переходят к наследнику. Все это я нашел в материалах, собранных твоим отцом.

- Такки – наследник? Почему ты мне не говорил? – Цубаса был готов разругаться даже с Хидеаки, несмотря на состояние последнего. Интриги и кровные разборки… Меньше всего хотелось участвовать в подобном.

- Я не знал…

Такизаву новость ошарашила еще сильнее, чем Имаи.

- Как такое…

- Твоя мать, хотя и не обладала никакими способностями, была родной сестрой главы. Ты единственный наследник. Теперь ты на одной ступени с главой моего. А с Цубасой – даже равен по силе.

- Подонок, ты все продумал, - сила в теле быстро смирялась с новым хозяином. Такизава устало закрыл глаза. По крайней мере, он не стал соучастником убийства собственного дяди. Сил злиться не осталось.

- У меня не было выбора.

Цубаса тяжело вздохнул. Обе стороны по своему правы, но… Этот дядя убил родителей его любимого человека, пытался убить их самих. Все-таки расчет Коичи себя оправдал.

- Ты нам с самого начала врал?

Коичи виновато опустил глаза в пол:

- Недоговаривал.

Ну, хотя бы признает.

- Еще неожиданности будут?

- А вы спросите. Обещаю ответить честно.

Такизава чувствовал, что сказано не все, но не знал, какой вопрос будет правильным.

- Когда финал?

- Завтра. Медлить нельзя, скоро тебя начнут искать старейшины.

- Мне нужно научиться ставить щит.

- Отоспитесь сначала.

Цубаса кивнул и прошептал Такизаве на ухо:

- Надо было все-таки врезать. Для профилактики.

Хидеаки улыбнулся, проваливаясь в сон. Чутье упорно твердило, что Коичи продумал все мелочи, что он прав.

В комнату, через густые ветви деревьев за окном, проникли первые солнечные лучи.

***
До особняка неподалеку от Йокогамы ехали всей толпой. Цубаса хмуро смотрел в окно, крепко сжимая руку Такизавы. Канджани тихо смеялись собственным шуткам, скрывая собственную нервозность: не каждый день едешь с друзьями в гнездо страшных вампиров, пусть и знаешь, что у этих на кровь аллергия.

Хидеаки предельно сосредоточился: невидимый щит, окружавший Имаи, стоически выдерживал все атаки силы Коичи. Дополнительная тренировка, чтобы никто из клана не смог достать.

Они прошли от ворот до четырехэтажного дома не останавливаясь. Одних раскидывали ребята из Асмодея (еще два отряда по десять человек только ждали команды), других сметала сила Коичи. Даже в мыслях Такизава не мог назвать их сволочами: они просто защищали своего господина от непрошенных гостей.

В особняке почти не было соклановцев Коичи. Мало найдется идиотов, готовых хотя бы попытаться свергнуть одного из сильнейших.
Но ведь нашлись. К неожиданной атаке никто не был готов.

На каждом этаже, как на уровне игры, оставались несколько человек, чтобы задержать тех, кого не успели вырубить, и кто будет ломиться дальше. С первой группой остались Субару, Хина и Окура. Второй командовали Маруяма и Йоко. На всех Коичи поставил свои щиты, а уклоняться от палок и драться врукопашную парни умели и без него.

Во всех коридорах ярко горели настенные лампы, не было никаких запахов. Даже пыли не было. Два пролета лестницы, по коридору направо. Не нужно знать план здания: сгусток враждебной силы впереди манил похлеще магнита.

Глупо было надеяться, что глава не будет знать об их вторжении сразу же, как только откроются ворота.
Страх не показывался. Все чувства как-то незаметно растворились за желанием побыстрее закончить.

Дверь резко распахнулась, отбросив Рё к стене. Такизава выставил щит, чтобы избежать других неожиданностей.

Сил Коичи осталось только на то, чтобы поддерживать щиты вокруг участников. Осталось рассчитывать только на себя. Ясу остался в коридоре.
В кабинете горела только настольная лампа. Глава клана заметно нервничал: страшно, наверное, понимать, что ты больше не всесилен.

Со стороны – простое противостояние взглядов, но в глазах Такизавы пространство между ними двумя светилось, клубилось и разрывалось на сотни линий. Странно, но он не спросил даже имени того, кого обязан лишить силы.

Цубаса стоял рядом, крепко обнимая за талию. Хидеаки чувствовал беспокойство, легкий страх и непреклонное упрямство. Любимый останется рядом, даже когда мир рухнет?

Понимание этого придавало сил.

Щит держал крепко, пресекая всякие попытки вытянуть из Имаи хоть каплю энергии. Поставить щит вокруг комнаты, чтобы отрезать возможность главе тянуть энергию из жителей особняка, так?

По щеке заструилась кровь. Сгусток силы пробил брешь в щите, материализовался и распорол кожу. Так тоже можно? Ладно, потом научимся…
Он вытягивал энергию из главы клана медленно, чувствуя, как в ответ по капле вытекает собственная. Щита не хватило.

Силен, зараза. Тонких прорех в щите становилось все больше.

Хидеаки чувствовал, что слабеет. Согнать всю свободную энергию перед собой, чтобы продержаться еще немного… Такизава выставил вперед руку, чтобы было легче управлять щитом, и повернулся к Цубасе.

- Прости.

Он знал, что тот поймет.

В разгар битвы замечать, что у любимого сухие губы, а руки холодные и дрожат. Такизава утонул бы в поцелуе, если бы они сейчас были одни. Клыки выросли быстро, чтобы боль получилась резкой и короткой. Имаи даже не вздрогнул.

Вкус крови пьянил. Противник, похоже, понял, что происходит. Поворачиваясь, Такизава заметил, как тот достает из верхнего ящика тонкий длинный нож - таким раньше вскрывали письма с тяжелой сургучной печатью – и выбегает из-за стола.

И только боковым зрением – пистолет в руке Цубасы. От пули между глаз даже недовампиры умирают. Это понимали все.

Глава клана – бывший - с криком упал на колени посреди кабинета, бессильный что-то противопоставить. Конец игры. Каждый волен идти, куда захочет.

***
Перед особняком собрались только парни из Асмодея: мазали синяки и шишки особо отличившимся. Остальные жители либо сбежали, либо предпочли не показываться.

Рё сидел на траве и со счастливым видом строчил смски, несмотря на здоровенную шишку на лбу.

- Что это с ним? – спросил Такизава у Ясу, который притащил ему откуда-то минералку.

- Учи звонил, сказал, что приедет на выходные. Придется линять, а то от их счастливых лиц Йокояма начинает зубами скрипеть. Последнее, конечно, было шуткой.

- Вы собирайтесь, мы скоро машину пригоним.

Такизава кивнул.

Оба Домото сидели на ступеньках широкой мраморной лестницы, которая вела в сад. Цуеши был бледен, но улыбался. Коичи обнимал его за плечи и рассказывал Цубасе еще неизвестную тому часть:

- Помимо этого, он настраивал клан против правительства. Формально наша диверсия считается государственной операцией против терроризма.
Цубаса понимающе кивнул: и здесь задницу прикрыли. Голова немного кружилась, губа саднила. Но, все-таки, в вампиризме так много романтики…

- Цу, откуда у тебя пистолет? – этот вопрос волновал Такизаву в данный момент больше всего.

- Ясу дал, на всякий случай.

- А если бы он выстрелил?!

- Не выстрелил, - влез в выяснение Коичи.

- Я умею стрелять! – обиделся Цубаса.

- Ты не снял его с предохранителя.

Имаи залился краской и положил пистолет рядом на ступеньку. Лохонулся так лохонулся.

Внезапно Такизаву затрясло. То же состояние, что и вчера, когда Коичи разбирался с главой его клана. Картины собственного поединка перед глазами, ноющая боль в висках. Очередная порция силы заклубилась туманом и насквозь пронзила тело, но быстро успокоилась. В этот раз на все – не больше минуты.

Цубаса, обеспокоенно сжимавший его руку и совершенно ошарашенные лица Цуеши и Коичи.

- Похоже, у твоего главы не было наследников, Ко.

- Да… в этом случае новым главой становится…

- … победитель предыдущего, - Такизава нервно засмеялся, а потом взвыл:

- А с двумя кланами мне что делать?!

- Подумаете об этом завтра? – встрял Йокояма и кивнул на микроавтобус: - Вас все ждут.

Цубаса протянул руку, помогая Такизаве подняться, и тихо шепнул:

- Мы же справимся?

Хидеаки ответил так же тихо:

- Ага, но ты был прав, надо было врезать.

- Уже не поможет, - повернулся Цуеши. Оказывается, он услышал обмен репликами. – Вам же с нами нравится?

Цубаса усмехнулся и кивнул. Ну где он еще найдет таких ненормальных, которые могут поставить его жизнь на уши, но он при этом будет счастлив?

Такизава будто прочитал его мысли:

- Эх, придется нам с ними мириться.

- Заставь их разбираться с формальностями в обоих кланах.

Хидеаки мечтательно улыбнулся. А что, такая месть по нему.

КОНЕЦ

СПАСИИИБО, ЛИН!!!!

toci-sama

Мрррррррррррррррррр!!! _
И это не джен))) Это рейтинг чуть больше, за поцелуй и намёки, пг-шка, скорее всего)))
Очень понравилось, хотя в последнее время устал от вампирской темы - но тут совсем не сквикает, а очень здорово смотрится)) Тсубаса так вообще замечательный! Особенно люблю сцену, где он полез целоваться и отдавать энергию. Такки хорош!
Эйто замечательные, и оба Домото тоже!
Спасииииииибо за фик!!!
И, чёрт побери, вот тут бы я хотел видеть НЦу. Я, кстати, часто против лишней НЦы в фиках (обычно, в акамешных её неоправданно много и часто), *смущённо* но между этими Такки и Тсубасой вдруг очень захотелось увидеть

Зверь Язвь
G это не джен, это дженерал хД
хотя в последнее время устал от вампирской темы
тут нет ни одного вампира хДДДДДДДДДДДДДДДД
Особенно люблю сцену, где он полез целоваться и отдавать энергию
Деточка импульсивен)
Спасииииииибо за фик!!!
пожалуйста)
И, чёрт побери, вот тут бы я хотел видеть НЦу. Я, кстати, часто против лишней НЦы в фиках (обычно, в акамешных её неоправданно много и часто), *смущённо* но между этими Такки и Тсубасой вдруг очень захотелось увидеть
да блин, она все никак не представляется. Такизава упорно распадается туманом и закрывает обзор

ladyxenax

linami у меня рейтинг дженерал упорно ассоциируется с дженом)))))))))))
Ну, тут есть питие крови и превращение в туман! Ну ладно, ладно, недовампиры)))
да блин, она все никак не представляется. Такизава упорно распадается туманом и закрывает обзор
ну да, типа нечего подглядывать, автор кыш-кыш))))))))

Зверь Язвь
ну да, типа нечего подглядывать, автор кыш-кыш))))))))
да вообще гады. Ну я даже по ходу фика никого не убил, а они не дают посмотреть

linami сволочи

да ваще ужасны. Никакого сочувствия к бедному автору

Боже, какая прелесть
- Ага, но ты был прав, надо было врезать.

- Уже не поможет, - повернулся Цуеши. Оказывается, он услышал обмен репликами. – Вам же с нами нравится?
Сполз под стол и тихо подвывает))) Канджани - во всей своей травянистой красе))))

Leerena
Сполз под стол и тихо подвывает)))
выползай обратно, с нами веселее хД

Канджани - во всей своей травянистой красе))))
ну они такие... внезапные хД

Замечательные ТаккиТсу и Цуеши и не только они И мир любопытный, даже не представляю, сколько всего интересного осталось за кадром) Спасибо, что поделилась!

Iveta

Такизава - крутой, Тсубасу подставляют всю дорогу и пусть они теперь на Домотах отыгрываются
Хорошее фэнтези

Nicci
где Цубасу подставляют? Чепго я не знаю о собственном фике? О_О

Неправильно выразилась, не подставляют, а манипулируют. Или Домото его с Такизавой без задней мысли свели? Да и Такизава прямо все карты сразу раскрыл?

Nicci
Свели специально, а Такизава врет фигово, поэтому предпочитает правду